ファーマ 4.0: AI を活用

コグネックスのビジョン技術は、製薬業界全体で錠剤の仕分けに広く使用されています (画像: コグネックス)

ベンジャミン・スクーゼ最先端のビジョンソリューションが将来の医薬品生産をより効率的、正確にし、最新の規制に準拠させる方法を発見します

命を救う医薬品を大量に生産する製薬業界は、他の多くの業界を上回る安全性とセキュリティ基準を長い間求めてきました。 つまり、顧客の安全が最も重要であり、最も極端な場合、これらの基準に準拠するかどうかが生死を分ける可能性があります。

1980 年代に登場した最初のビジョン システムが当然のことながら原始的であったにもかかわらず、製薬会社がマシン ビジョン ソリューションを最も早く採用したのはこのためです。 たとえば、1981 年に講師のロバート シルマンと 2​​ 人の大学院生マリリン マッツとビル シルバーはマサチューセッツ工科大学からコグネックスという会社をスピンアウトしました。 同社の最初の製品は、当時世界で唯一の工業用光学文字認識 (OCR) システムである DataMan で、タイプライターのキーが正しい位置にあるかどうかを検査するために初めて適用されました。

「想像できると思いますが、ビジョンを実行する最初のコンピューターは部屋の半分を占めるラックでした。ビジョン システムはかつて 50 ～ 60,000 ドルだったので、インフレ調整後は非常に、非常に高価でした」と、コグネックスのグローバル パッケージング マネージャーのジョシュア ディーツ氏は述べています。 「しかし、すべての大手製薬ブランドと提携するという点では、当社は OCR とバーコード読み取りを真に開拓した最初の企業の 1 つです。」

コグネックスのカメラは製薬業界でもボトルや注射器のシールを検査するために使用されています(画像: コグネックス、ここをクリックすると拡大表示されます)

今日に話を戻すと、OCR（たとえば、薬瓶のラベルの重要な情報の正確性と読みやすさを読み取って検証するために包装施設で使用されています）は、企業のコンプライアンスを支援するだけでなく、ビジョンシステムができることの氷山の一角にすぎません。厳格な基準に従うだけでなく、生産性も大幅に向上します。

ありふれたアプリケーションには、PPE の品質管理検査からバイアルやボトルの包装検査、偽造品の識別に至るまで、あらゆるものが含まれます。 カナダを代表するマシン ビジョンおよびイメージング技術のイノベーターである Teledyne Dalsa のアジア担当セールス ディレクターである Steve Zhu 氏は、もう 1 つの一般的なアプリケーションを提供します。 「私が約 20 年前に入社したとき、製薬業界での最初の検査アプリケーションは、アジア最大の製薬メーカーのブリスターパック検査でした」と彼は思い出します。 「基本的に、ブリスターボード内のカプセルの欠落、空のカプセルの有無、ブリスターボードの表面に汚れがあるかどうか、または外側または内側に髪の毛やその他の異物があるかどうかを検出する必要がありました。」

Teledyne Dalsa の iNspect ソフトウェアを使用して、ブリスター パック内の空のカプセルと漏れた粉末をチェックします (画像: Teledyne Dalsa、ここをクリックすると拡大表示されます)

当時、ブリスターパックの内部を見るためには、赤外線バックライトに接続されたアナログカメラが必要でした。 現在、ブリスターパック内部の監視は、Teledyne Dalsa の X 線カメラの 1 台と Sherlock ビジョン ソフトウェアを使用して行われています。

この分野では競争が激しいため、マシンビジョン ソリューション プロバイダーは独自のセールス ポイントを持たなければなりません。 コグネックスは、ほとんどのアプリケーションに最適な人気の高性能製品ポートフォリオを提供しており、これによりコグネックスはビジョン システム、ソフトウェア、センサー、産業用バーコード リーダーの世界有数のプロバイダーの 1 つとなりました。 Teledyne Dalsa については、顧客が細部までズームインできる製品を提供しています。 また、ドイツのカメラ技術と画像キャプチャ ソリューションの専門家である Allied Vision に対しては、Allied Vision の膨大な製品範囲またはオーダーメイドのソリューションを通じて、顧客のニーズに合った正確なソリューションを提供しています。